Музей основан 3 января 1972 года как городской выставочный зал. С 1991 года – Ирбитский музей искусств муниципального подчинения. В декабре 1995 года Министерство культуры Российской Федерации признало коллекции музея «национальным достоянием общероссийского значения». В Ирбитский государственный музей изобразительных искусств входит три здания: «Музей Гравюры и Рисунка», «Музейно-выставочный информационно-образовательный центр» и «Музей уральского искусства».
Музей гравюры и рисунка
Адрес: город Ирбит, улица Карла Маркса, дом 47
Уникальный музей, открывающий возможность встречи в уральской глубинке с произведениями художников мирового уровня: Рубенса и Рембрандта, ван Дейка и Дюрера, Луки Лейденского и Гольбейна, Гойи и Пиранези, Репина и Серова и многих выдающихся европейских и отечественных мастеров прошлого – представителей итальянской, немецкой, нидерландской, фламандской, английской, русской и других художественных школ XVI–XX веков.
Чтобы это стало реальностью, много лет назад было решено коллекционировать в Ирбите графику, прежде всего ее тиражную печатную разновидность – гравюру, в которой каждый экземпляр оттиска с авторской доски является бесценным оригиналом. Так гравюра на многие годы стала главным предметом собирательства, а музей в Ирбите – единственным в стране и редчайшим в мире специализированным музеем графики.
Музей открылся в 2014 году в Торговом ряду Ирбитской ярмарки – отреставрированном и реконструированном памятнике архитектуры регионального значения последней четверти XIX века. Здесь 26 соединенных по принципу анфилады экспозиционных залов на двух этажах, где открыты постоянные экспозиции «Мастера европейского искусства XVI–XX веков» и «Русское и советское искусство XVIII–XX веков». Еще один зал называется «Терракотовый». Как и верхний вестибюль, он оформлен в духе высокой греческой классики. В этом зале проходят многие события, в том числе в рамках ежегодного музейного фестиваля «Белые ночи Ирбита»: концерты, творческие встречи и другое.
Музей уральского искусства
Адрес: город Ирбит, улица Володарского, дом 14
Музей уральского искусства принадлежит к числу редких музеев страны, деятельность которых основана на коллекционировании и экспонировании современного регионального искусства. Музей уральского искусства – это собрание произведений живописи, графики, скульптуры и декоративно-прикладного, в том числе ювелирного, искусства уральских мастеров XX – начала XXI века.
Расположен музей в памятнике архитектуры регионального значения последней четверти XIX века – Доме купцов Казанцевых. После проведения больших работ по ремонту и реставрации здания открыт в мае 2006 года.
Экспозиционные площади музея – это 13 залов с удобной анфиладной системой расположения. Здесь работают постоянные выставки «Мастера уральского искусства» и «Авторское ювелирное искусство», а также временные тематические и персональные экспозиции.
В состав Музея уральского искусства входит мемориальная мастерская А. А. Казанцева, где хранятся предметы из мастерской уральского художника, в том числе офортный станок, плоско-печатный пресс, инструменты художника-гравера, что позволяет сотрудникам музея предметно вести разговор о гравюре.
В собрании музея, насчитывающем более 5 000 экспонатов, представлено творчество многих ведущих уральских художников: Ивана Слюсарева и Германа Мелентьева, Александра Бурака и Николая Чеснокова, Геннадия Мосина и Германа Метелева, Виталия Воловича и Миши Брусиловского, Бориса Семенова и Льва Вейберта, Андрея Антонова и Людмилы Кружаловой...
Музейно-выставочный информационно-образовательный центр
Адрес: город Ирбит, улица Елизарьевых, дом 28в
Музейно-выставочный центр является первой площадкой Ирбитского государственного музея изобразительных искусств, где в течение 32 лет, с 1974 до 2006 года (до открытия Музея уральского искусства), была сосредоточена вся жизнь музея: фондово-хранительская, экспозиционно-выставочная, научно-просветительская. Здесь проходили все выставки – из собственных фондов и привозные, организовывались все мероприятия, в том числе семинары и пресс-конференции с участием специалистов из музеев Москвы и Санкт-Петербурга.
Сейчас это территория временных экспозиций: в 4 залах центра проводятся выставки из собственного собрания и привозные. Еще один зал – «Вишневый» – используется как актовый на 60 посадочных мест, выставочный, концертный, кино- и видеолекционный. В «Вишневом» зале работает выставка, посвященная истории музея, – «Полвека ирбитскому чуду», на которой представлены архивные документы, фотографии, афиши, видеофильмы, раскрывающие вехи становления и развития ныне широко известного музея из уральской глубинки.
В Музейно-выставочном центре располагается отдел информационных технологий, в функции которого входит подготовка электронных версий всех изданий музея: каталогов, альбомов, буклетов, афиш, пригласительных, пресс-релизов.