«Театр был битком набит ярмарочной публикой. На креслах и стульях разместилось все, что было именитого на десятки верст: московские тузы по коммерции, сибирские промышленники, фабриканты, водочные короли, скупщики хлеба и сала, торговцы пушниной».
Так Уральский писатель Мамин-Сибиряк в романе «Приваловские миллионы» описывает театральную жизнь в Ирбите. Именно ярмарка побудила отцов города и местное население к строительству красивых каменных домов, торговых и зрелищных заведений, в том числе и театра.
Ирбитский драматический театр создан в феврале 1846 года. В 1919 году в Ирбитском театре начинает работать первая постоянная профессиональная труппа. До 1937 года Ирбитский театр был филиалом Свердловского драмтеатра и обслуживал районы Свердловской области. С 1937 года Ирбитский театр становится самостоятельным учреждением. В 1950 году театру присвоено имя А.Н. Островского. В 1993-м Ирбитский театр получил статус муниципального. В старину, когда время было просторнее, а ритмы жизни медлительнее, театральный вечер был для всех событием.
Сегодня театр, несмотря на возраст, полон сил и энергии. Раз в два года проводится фестиваль «Ирбитские подмостки». Традиционным стал фестиваль спектаклей для детей и юношества «Зазеркалье». Нынешний коллектив театра состоит из артистов разных поколений.
По информации официального сайта Ирбитского драматического театра им. А.Н. Островского.