Нижнетагильская детская школа искусств №1 была создана на базе музыкальной школы, и потому датами основания можно считать и 1 сентября 1976 года, и 1 сентября 1980 года, когда помимо музыкального отделения в школе появилось еще художественное отделение. А в 1998 году открылось еще одно отделение – общего эстетического образования.
На сегодняшний день в школе обучается 456 человек - 219 юных художника, 185 маленьких музыкантов и 52 ребенка посещают отделение общего эстетического образования. Музыкально одаренные дети обучаются игре на фортепиано, скрипке, домре, балалайке, баяне, аккордеоне и гитаре.
У ребят, стремящихся к постижению основ изобразительного искусства, ведутся занятия по рисунку, живописи, скульптуре, основам декоративно-прикладного искусства, истории искусств. За 40 лет школу закончили 1143 выпускника.