В Музее истории и археологии Среднего Урала представлены основные исторические и археологические экспозиции Свердловского областного краеведческого музея.
Здание музея – известный памятник архитектуры эпохи конструктивизма. Оно было построено в 1930-х годах как клуб имени Ф.Э. Дзержинского и было частью «Жилого комплекса НКВД» из 14 зданий, получившего неофициальное название «Городок чекистов». Связующий элемент экспозиции – уникальная винтовая лестница, маленький шедевр архитектуры конструктивизма.
Объемная экспозиция, размещенная на 5 этажах, дает посетителям музея возможность совершить «путешествие» в историю Урала длиной в несколько тысячелетий – от каменного века до XX столетия.
На первом этаже музея расположен Музейный класс, где в течение учебного года для школьников проходят музейные уроки с использованием подлинных артефактов времен Средневековья, Древнего Египта, Греции и Рима. Второй этаж посвящен древней истории Урала. В «Шигирской кладовой» демонстрируется самый известный экспонат музея – Большой Шигирский идол. Это древнейшая из сохранившихся деревянных скульптур мира, её возраст 9,5 тысяч лет. Кроме того, здесь рассказывается об основании музея и Уральском обществе любителей естествознания.
На третьем этаже музея размещаются этнографическая экспозиция «На одной земле под одним небом» и «На путях в Сибирь. Освоение Урала русскими», которая рассказывает о традициях и быте коренных народов Урала, а также присоединении уральских земель к России. Здесь же расположена экспозиция «Горный мир. Урал в XVIII – первой половине XIX века» – история превращения Урала в ведущий центр горнозаводского производства. Четвертый этаж занимает экспозиция «Урал – фронту. Великая Отечественная война», где наглядно представлен трудовой и воинский подвиг уральцев.
На пятом этаже музея размещается «Зал памяти Романовых». Его экспозиция рассказывает о династии Романовых на русском престоле, России на переломе эпох и тайне захоронения останков царской семьи.